本書著眼於博物館存在的意義與價值，博物館的變化常是為了回應社會的需要；因此最初以「小眾」文化機構的角色出現，至18、19世紀後轉變為「大眾」文化機構，到了20世紀1970年代，博物館發展更加解放與公眾。本書內容圍繞著「博物館如何成為一個具有社會影響力的場域」做為核心思考，並回顧臺灣的博物館發展歷史。透過本書介紹國內外博物館相關理念、政策與案例，期許未來博物館與社會大眾之間的互動，能更符合當代博物館精神，從教諭權威式的專家性格，蛻變成具公民意識與社會價值的對話場域。