導言
1920年開工的嘉南大圳，其中於1924年率先通水的是雲林地區的濁幹線，至2024年通水灌溉滿百年；而臺灣蓄水量最大的曾文水庫於1973年完工，2023年也建庫滿50年；這些突顯了水利事業對雲嘉南平原社會的重要，同時也看見臺灣水利發展的縮影。
本館在全球面臨氣候變遷的時刻中推出本展，呼籲社會提升對水環境變遷的感知。觀展前，我們有三問：一、當打開水龍頭，水流洩而出，那麼水從哪裡來？二問，你曾注意過離家最近的那條水路是水溝、水圳或是自然河川呢？三問，綜觀全球北回歸線經過的地方，多為乾旱的沙漠地帶，而同樣有北回歸線經過的雲嘉南平原，為何卻成為臺灣的穀倉？這一切在今日看似理所當然，是否真是如此？
在大圳屆滿百年的時刻，本館用創新的博物館思維，以跨域共筆行動，提出「流域共構」的展示論述。2020～2023年，本館展開嘉南大圳跨域研究，用新視角看待過往被認為「理所當然」的水環境，以歷史眼光提出對歷代水環境的新理解，除了看見臺灣歷代水利社會發展樣貌及歷代水利工程的行動者，提出水利工程中所藏的工程與環境的關係，也發現水利系統是跨專業與技術、具傳承且複雜的知識系統，最後提出流域共構了個人與社會生命關係的新觀點。
單元一、水環境與水資源利用
現今生活，水的取得便捷，社會卻鮮少理解這是臺灣歷代水資源不斷整合的結果，從清代如何「利用」自然環境，到日本時代用技術「改造」自然環境，當代受環境意識抬頭影響，水利比以往更加重視與環境共生的關係。日本時代的臺南州，行政區域橫跨今日的雲林、嘉義與臺南，透過典藏於嘉南、雲林水利會（現為農業部農田水利署嘉南、雲林管理處）未公開的水利地圖及史料，解讀地圖中的水空間、水資源與地方社會的關係。
單元二、善用環境的大圳工事/因地制宜的嘉南大圳
臺灣河川坡陡流急，貯水不易。1920年代前，嘉南平原農耕條件差，在既澇又旱的氣候條件下，15萬甲地的人民靠看天田維生，同時有許多低窪地長期排水不佳無法農耕。八田與一技師在預算有限、水資源有限及龐大農業生產的壓力下，催生嘉南大圳及烏山頭水庫，並實行三年輪灌制度。八田與一和一群接受西方教育的水利工程師，善用環境特色與就地取材，在雲嘉南平原建立了跨區域、跨環境的大型水圳工事 。
單元三、百款水利人
當代水利工程師及農田水利管理現場所面臨的挑戰，與百年前的八田與一面臨同樣的挑戰，包括如何在施工前進行精密調查設計規劃、嚴謹的施工工序，以及完工後如何進行定期及不定期維運管理等。嘉南大圳完成，代表八田背後一群專業水利人員共同的投入，得以在雲嘉南平原做出因地制宜、符合時代需求的水利灌溉系統。當今分屬不同單位的當代八田與一們，仍藉分工與專業知識傳承，持續為當代臺灣水資源努力。
單元四、從共筆到共展之路：共筆雲嘉南水文化行動
2020-2023年因嘉南大圳開工百年的契機，本館與中央部門各水利專業者組成研究團隊，針對典藏於水利機關的圖資、史料，用博物館工具及方法進行水利史料的共同研究、重返史料中呈現的田野，進行走讀、研討與考據，帶領水利人在歷史經驗與線索中，找出因應當代水資源不足的解方。
單元五、流域，共構了「我們」
當代水利系統是歷代水資源、水利工程與環境不斷整合的結果。受西方科學技術影響，突破地形限制，將小區域的埤圳水源，先整併成區域水利系統，再整併成跨區域、跨環境的水利系統；當代氣候變遷下，淹水或乾旱已非區域問題，因著水使社會成為生命共同體。簡言之，水共構了水環境，水環境繫住土地上的每個生命。
本展是公部門從共學、共筆到共展，加入教育與公民團體共同的研究成果。2023年底，本館帶著水利、農田、學校與公民等八個單位，將水利知識轉化為現地共展，豐富臺灣水文化內涵，並加入國立臺北藝術大學博物館研究所師生協力策展。期待以產官學合作，呼籲社會重視氣候變遷及水環境變遷，使臺灣成為一座居安思危的島嶼。