1880年夏天，一位生於德國科隆的旅行探險家暨民族學者Wilhelm Joest（1852-1897）造訪臺灣，主要目的是要對臺灣北部的原住民進行觀察與研究，結束之後卻陰錯陽差地在臺灣府（臺南）滯留了三週，停留在臺灣的時間總共一個多月。在北臺灣期間，他與大溪附近山區的原住民有短暫的接觸，並蒐集了一批臺灣的文物帶回德國。目前已知這批文物有一部分保存在德國柏林民族學博物館（Ethnologisches Meseum zu Berlin）。Joest的臺灣之旅及他對原住民的觀察記錄保存在三部由他自己所撰寫的文獻裡：日記、1882年發表的論文、1895年出版的遊記。本書根據這些資料，試圖呈現他在臺灣的旅行路線、將其遊記中譯附註，並對他捐贈給柏林民族學博物館的臺灣文物進行檢視。
